Жизнедеятельность любого биологического организма основывается на обмене веществ. Процесс этот происходит в тканях, в органах. Переработанные и невостребованные продукты организм отдает во внешнюю среду, получая взамен питательные вещества, которые в нем превращаются в ткани и энергию. Энергия образуется вследствие сложных биохимических реакций, базирующихся на окислительных процессах в присутствии кислорода. Главным веществом для окисления выступают углеводы, которых для выработки энергии задействуется не менее 80%. Оставшаяся доля приходится на аминокислоты, липиды. В роли единственного окислителя используется кислород, дефицит которого ведет к замедлению и ухудшению метаболизма.