Основной принцип работы ротаметра заключается в использовании плавно изменяющегося сечения трубки или канала, через который проходит газ. Под действием газового потока шарик или поплавок, находящийся внутри этой трубки, поднимается вверх. Высота, на которую поднимается шарик или поплавок, пропорциональна расходу газа. Это облегчает контроль за подачей кислорода.